BAMRO

Vrede smeden in Syrië: grote kansen, grote risico's

Na de val van het regime van Bashar al-Assad op zondag is Syrië een periode van diepe onzekerheid ingegaan, en de VN zal een cruciale rol spelen bij het waarborgen van een ordelijke overgang naar vernieuwde, stabiele instellingen, voortdurende inspanningen om verschillende groepen en facties samen te brengen die begonnen bij het begin van de oorlog in 2011.

Terwijl de gevechten heviger werden, stopte de VN nooit met werken achter de schermen om een politieke oplossing tot stand te brengen die waardigheid, vrijheid en gerechtigheid voor het Syrische volk zou brengen.

Hier zijn enkele van de belangrijkste ontwikkelingen waarbij de VN een belangrijke rol heeft gespeeld in de richting van een rechtvaardige vrede in Syrië.

2012: Vredesinspanningen beginnen serieus
Minder dan een jaar nadat pro-democratische protesten in maart 2011 (die een groot deel van de Arabische wereld overspoelden in wat algemeen werd aangeduid als de Eerste Arabische Lente) leidden tot een gewelddadig optreden van de Syrische autoriteiten, kreeg voormalig secretaris-generaal Kofi Annan (1997-2006) de taak om de inspanningen om het conflict op te lossen te begeleiden, in zijn hoedanigheid van gezamenlijke speciale gezant voor de VN en de Liga van Arabische Staten voor Syrië.

Annan stelde een zespuntenplan op, waarin hij opriep tot een einde aan het geweld, toegang voor humanitaire organisaties, de vrijlating van gevangenen, het begin van een inclusieve politieke dialoog en onbeperkte toegang voor de internationale media.

Het plan werd in april 2012 door de Veiligheidsraad bekrachtigd, met de aanneming van resoluties (2042 en 2043) die leidden tot de oprichting van de kortstondige VN-toezichtsmissie in Syrië (UNSMIS), die in augustus van dat jaar eindigde, toen het burgerconflict heviger werd.

In 2012 werd ook het communiqué van Genève gepubliceerd, het resultaat van een vergadering van de Actiegroep voor Syrië, die bestond uit verschillende staten in het Midden-Oosten en de vijf permanente leden van de Veiligheidsraad.

Het document – dat zowel door de Algemene Vergadering als door de Veiligheidsraad werd bekrachtigd – bouwde voort op het vredesplan van Annan en heeft sindsdien de bemiddelingsinspanningen van de VN geleid in de richting van een politieke oplossing.

2014: Impasse in Genève
De heer Annan verliet zijn rol als gezamenlijke speciale vertegenwoordiger in augustus 2012 en werd vervangen door de hoge Algerijnse diplomaat Lakhdar Brahimi, wiens tijd in deze rol samenviel met de escalatie van het conflict tot een volledige oorlog.

In januari 2014 riep de toenmalige secretaris-generaal van de VN, Ban Ki-Moon, een internationale conferentie bijeen (bekend als Genève II), gevolgd door gesprekken tussen vertegenwoordigers van de Syrische regering en de oppositie, die werden gefaciliteerd door de heer Brahimi.

Uiteindelijk konden de twee partijen niet tot overeenstemming komen: Brahimi schortte de onderhandelingen op en verlengde zijn opdracht niet tot na mei 2014.