BAMRO

De heer Guterres is uiterst gealarmeerd door de hervatting van de vijandelijkheden tussen Israël en Hamas afgelopen vrijdag, waaronder raketbeschietingen op Israël vanuit Gaza en de hernieuwde grondoperaties van Israël en geïntensiveerde luchtaanvallen, in toenemende mate in het zuiden van de enclave.

"De VN blijft een beroep doen op de Israëlische strijdkrachten om verdere actie te vermijden die de toch al catastrofale humanitaire situatie in Gaza zou verergeren en om burgers meer lijden te besparen", zei VN-woordvoerder Stéphane Dujarric in een verklaring.

Bescherm burgers, ondersteun hulpstromen
De secretaris-generaal onderstreepte ook de noodzaak om burgers – waaronder gezondheidswerkers, journalisten en VN-personeel – en civiele infrastructuur te allen tijde te beschermen.

Hij benadrukte ook de noodzaak van een ongehinderde en aanhoudende humanitaire hulpstroom naar Gaza, waarbij hij opmerkte dat mensen die het bevel hebben gekregen om te evacueren nergens veilig heen kunnen en heel weinig hebben om van te overleven.

De verklaring zei dat de VN-chef ook ernstig bezorgd blijft over de escalatie van geweld op de bezette Westelijke Jordaanoever, waaronder geïntensiveerde Israëlische veiligheidsoperaties, hoge aantallen doden en arrestaties, toenemend geweld door kolonisten en aanvallen op Israëli's door Palestijnen.

Humanitaire inspanningen belemmerd
Ook de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) riep Israël op om maatregelen te nemen om burgers te beschermen

Het VN-agentschap werd maandag door Israël op de hoogte gebracht om voorraden uit zijn medische magazijn in het zuiden te verwijderen "omdat grondoperaties het buiten gebruik zullen stellen", zei directeur-generaal Tedros Adhanom Ghebreyesus in een bericht op sociale media waarin hij opriep tot intrekking van het bevel.

Humanitaire hulpverleners hebben gewaarschuwd dat de huidige situatie in Gaza hen niet in staat stelt om de immense behoeften daar aan te pakken.

Meer dan twee miljoen mensen wonen in de enclave en meer dan 80 procent, bijna 1,9 miljoen, is nu ontheemd, volgens de laatste update van het VN-agentschap dat Palestijnse vluchtelingen helpt, UNRWA, dat 1,2 miljoen inwoners in zijn faciliteiten opvangt.

Het VN-bureau voor humanitaire zaken OCHA zei dat er zondag beperkte hulpdistributies plaatsvonden in het gouvernement Rafah in het zuiden van Gaza en grotendeels werden gestopt in het aangrenzende gouvernement Khan Younis vanwege de intensiteit van de vijandelijkheden.

Bovendien was het centrum van Gaza grotendeels losgekoppeld van het zuiden, nadat de Israëlische troepen de verplaatsing hadden verhinderd, inclusief humanitaire hulpgoederen.

Ziekte en hongersnood
"Ondertussen blijven er ernstige zorgen bestaan over door water overgedragen ziekten als gevolg van waterverbruik uit onveilige bronnen, met name in het noorden, waar de waterontziltingsinstallatie en de pijpleiding vanuit Israël werden stilgelegd", meldde OCHA.

Bovendien is er al weken bijna geen verbetering in de toegang van inwoners in het noorden van Gaza tot drinkwater en huishoudelijke doeleinden.

Het Wereldvoedselprogramma (WFP) blijft waarschuwen voor het aanhoudende risico van hongersnood onder de hele bevolking in Gaza, vooral voor mensen met chronische ziekten, ouderen, kinderen en mensen met een handicap.

Bezoek van de aanklager van het ICC
De aanklager van het Internationaal Strafhof (ICC), Karim Khan, heeft zijn eerste bezoek aan Israël en de staat Palestina afgesloten, waar hij slachtoffers aan beide kanten van het conflict heeft ontmoet.

Dit was het allereerste bezoek van een aanklager van het hof, dat in 2002 werd opgericht onder een verdrag dat bekend staat als het Statuut van Rome om personen te onderzoeken en te berechten die worden beschuldigd van genocide, oorlogsmisdaden, misdaden tegen de menselijkheid en de misdaad van agressie.

De heer Khan gaf zondag een verklaring af waarin stond dat hij tijdens de missie een eenvoudige boodschap had: "mijn kantoor is hier om ervoor te zorgen dat de bescherming van de wet door iedereen wordt gevoeld."

'Scènes van berekende wreedheid'
Het bezoek aan Israël werd uitgevoerd op verzoek van familieleden en vrienden van Israëlische burgers die werden gedood of gegijzeld door Hamas en andere gewapende Palestijnse groepen tijdens hun bloedige inval in Zuid-Israël op 7 oktober, zei hij.

De heer Khan reisde naar kibboets Beeri en kibboets Kfar Azza, evenals de locatie van het Nova Music Festival in Re'im, waar hij "getuige was van scènes van berekende wreedheid".

Werken aan verantwoording
Hij zei dat de aanvallen op onschuldige Israëlische burgers enkele van de ernstigste internationale misdaden vertegenwoordigen, die het geweten van de mensheid schokken en waarvoor het ICC is opgericht om aan te pakken.

"Tijdens mijn ontmoeting met de families van de slachtoffers van deze aanvallen was mijn boodschap duidelijk: we staan klaar om met hen samen te werken als onderdeel van ons voortdurende werk om de verantwoordelijken ter verantwoording te roepen", voegde hij eraan toe.

De aanklager van het ICC riep ook op tot de onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars, en zei dat ze "niet kunnen worden behandeld als menselijke schilden of onderhandelingsfiches".

Lijden in Gaza en op de Westelijke Jordaanoever
De heer Khan had een ontmoeting met de Palestijnse president Mahmoud Abbas en andere hoge leiders in de stad Ramallah op de Westelijke Jordaanoever, waar "de discussies zeer productief waren terwijl we onze samenwerking onder het Statuut van Rome verder willen verdiepen."

Hij sprak ook met de families van Palestijnse slachtoffers, die persoonlijke verhalen deelden over hun lijden in Gaza en de Westelijke Jordaanoever.

"Met betrekking tot Gaza, en niettegenstaande alle voortdurende schendingen van het internationaal humanitair recht door Hamas en andere gewapende groepen in de Gazastrook, is de manier waarop Israël op deze aanvallen reageert onderworpen aan duidelijke juridische parameters die van toepassing zijn op gewapende conflicten," zei hij.