BAMRO

Photo UN Photo

VN-agentschappen veroordelen het plan van Israël om hulp te gebruiken als 'lokaas' in Gaza

Het plan van Israël om de controle over de humanitaire hulp in Gaza over te nemen, dreigt het lijden van gezinnen die uitgeput zijn door 18 maanden oorlog te vergroten door hun leven in gevaar te brengen en massale ontheemding te veroorzaken, waarbij hulp als "lokaas" wordt gebruikt, zeiden humanitaire organisaties van de Verenigde Naties vrijdag.

Volgens het Kinderfonds van de Verenigde Naties (UNICEF) zou het voorstel van Israël om een handvol hulpcentra uitsluitend in de zuidelijke Gazastrook te lanceren, een "onmogelijke keuze tussen ontheemding en dood" creëren.

Het plan "is in strijd met fundamentele humanitaire principes" en lijkt te zijn ontworpen om "de controle over levensreddende goederen als drukmiddel te versterken", vertelde een woordvoerder van UNICEF tijdens een persconferentie in Genève. "Het is gevaarlijk om burgers te vragen naar gemilitariseerde zones te gaan om rantsoenen in te zamelen... humanitaire hulp mag nooit worden gebruikt als onderhandelingstroef", voegde Elder eraan toe.

Kinderen en ouderen lopen risico
De Palestijnse enclave staat al meer dan twee maanden onder een totale blokkade van de hulp en humanitaire hulpverleners hebben herhaaldelijk gewaarschuwd dat voedsel, water, medicijnen en brandstof opraken.

Als het Israëlische plan zou worden uitgevoerd, zouden de meest kwetsbare mensen van Gaza - ouderen, gehandicapte kinderen, zieken en gewonden die de aangewezen distributiegebieden niet kunnen bereiken - te maken krijgen met "vreselijke uitdagingen" bij het herstellen van hulp, zei de woordvoerder van UNICEF.

Het plan voor de distributie van Israëlische hulp dat aan de humanitaire hulpverleners van de VN is gepresenteerd, roept op tot de invoer van slechts 60 vrachtwagens met hulp per dag in de Gazastrook, "een tiende van wat werd afgeleverd tijdens het staakt-het-vuren" tussen Israël en Hamas, dat plaatsvond van 19 januari tot 18 maart.

"Dit is bij lange na niet genoeg om te voldoen aan de behoeften van 1,1 miljoen kinderen en 2,1 miljoen mensen," zei Elder. "Er is een eenvoudig alternatief: hef de blokkade op, laat humanitaire hulp binnen, red levens."

Duizenden vrachtwagens in onzekerheid
De woordvoerder van het VN-Bureau voor de Coördinatie van Humanitaire Zaken (OCHA) in Genève, Jens Laerke, benadrukte het succes van de door de VN geleide verhoging van de hulp tijdens het staakt-het-vuren en drong er bij de Israëlische autoriteiten op aan om "de hulp te vergemakkelijken die wij en onze partners op slechts een paar kilometer afstand beschikbaar stellen", net buiten de Gazastrook.

Het VN-Agentschap voor Palestijnse Vluchtelingen (UNRWA), de grootste hulpverlener in Gaza, zei dat meer dan 3.000 vrachtwagens met hulp "buiten Gaza vastzitten".

Het VN-agentschap betreurde het feit dat zo'n "hoeveelheid" wordt verspild, terwijl voedsel kan worden uitgedeeld aan hongerige kinderen en medicijnen kunnen worden gebruikt om mensen met chronische ziekten te behandelen.

"De klok tikt door. De deuren moeten worden heropend, het beleg moet zo snel mogelijk worden opgeheven", benadrukte UNRWA-communicatiedirecteur Juliette Touma, terwijl ze opriep tot de vrijlating van Israëlische gijzelaars en de terugkeer van een normale stroom van humanitaire voorraden.

In de Gazastrook waarschuwen hulpteams dat de situatie hopeloos is. "Zelfs de wachtrijen [voor eten] zijn verdwenen omdat het voedsel opraakt", voegde Touma eraan toe.

Er is niets meer om op te wachten
In een update op donderdag zei OCHA dat meer dan 80 gemeenschapskeukens sinds eind april gedwongen zijn te sluiten vanwege een gebrek aan aanbod. Het aantal groeit "met de dag" en voedt de "wijdverbreide" honger in Gaza, aldus het VN-hulpcoördinatiebureau.

Touma en een woordvoerster van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO), Dr. Margaret Harris, weerlegden de Israëlische beschuldigingen dat hulp die Gaza bereikte, is omgeleid door militante groepen, en beschreven de "end-to-end"-systemen die zijn opgezet om dit risico tegen te gaan.

"Onze voorraden komen bij de gezondheidsfaciliteiten die ze geacht worden te dienen", zei Dr. Harris, eraan toevoegend dat de WHO geen enkele afleiding van hulp binnen het gezondheidszorgsysteem heeft gezien.

"Dit is geen mislukking om hulp te bieden aan Gaza. Het gaat erom dat je het niet mag afleveren", concludeerde Dr. Harris.

"Alles wat een kind in staat stelt te overleven" wordt geblokkeerd
In een andere waarschuwing met betrekking tot het Israëlische plan drong de ouderling van UNICEF erop aan dat het voorgestelde gebruik van gezichtsherkenning als voorwaarde voor toegang tot hulp in strijd was met alle humanitaire principes om "begunstigden te screenen en te controleren voor inlichtingen- en militaire doeleinden".

Hij herinnerde eraan dat het staakt-het-vuren eerder dit jaar had geleid tot een "aanzienlijke" verbetering van de voeding van kinderen.

"Het heeft het mogelijk gemaakt om voedsel op de markten te distribueren, om watervoorzieningssystemen te repareren... Het heeft mensen in staat gesteld om veilig toegang te krijgen tot gezondheidszorg. Dit betekende dat mensen veilig toegang hadden tot gezondheidszorg. Dit betekende dat de facilitators in de gezondheidszorg de medicijnen hadden die ze nodig hadden", voegde hij eraan toe.

Tegenwoordig worden voedsel, water, medicijnen - "alles wat een kind in staat stelt te overleven" - geblokkeerd, zei de heer Elder, "en in veel opzichten opschepperig geblokkeerd." "Het enige dat nu Gaza binnenkomt, zijn de bommen."

De woordvoerder van UNICEF uitte ook zijn bezorgdheid over het feit dat het Israëlische plan het risico loopt familieleden te scheiden "terwijl ze heen en weer gaan om hulp te krijgen" van aangewezen locaties in gebied dat "geen enkele veiligheid heeft" te midden van de aanhoudende bombardementen.