BAMRO

Tor Wennesland, speciaal coördinator van de VN voor het vredesproces in het Midden-Oosten, zei dat hij de "teleurstelling van de vele Palestijnen" begreep die bijna 16 jaar waren gegaan zonder hun stem uit te kunnen brengen.

De Palestijnse president Mahmoud Abbas kondigde het uitstel van de geplande parlementsverkiezingen aan, te midden van een geschil over stemrecht in het door Israël geannexeerde Oost-Jeruzalem, volgens nieuwsberichten.

"Geconfronteerd met deze moeilijke situatie hebben we besloten om de datum van het houden van parlementsverkiezingen uit te stellen tot de deelname van Jeruzalem en zijn bevolking is gegarandeerd", zei de heer Abbas op de Palestijnse televisie.

De laatste Palestijnse stemming in 2006 voedde een factiesplitsing, waarbij extremistische groep Hamas de controle over de Gazastrook kreeg, terwijl de Fatah-partij van de heer Abbas een meerderheid won op de door Israël bezette Westelijke Jordaanoever.

Democratische weg

De heer Wennesland moedigde de Palestijnen aan "om op het democratische pad te blijven", en onderstreepte de "wijdverbreide internationale steun" voor transparante en inclusieve verkiezingen in de bezette Palestijnse gebieden, ook in Oost-Jeruzalem.

Mensen de kans geven om te stemmen zou de "legitimiteit en geloofwaardigheid" van palestijnse instellingen vernieuwen en helpen om de Palestijnse nationale eenheid te herstellen, zei hij.

"Dit zal ook de weg wijzen naar zinvolle onderhandelingen om de bezetting te beëindigen en een tweestatenoplossing te realiseren op basis van VN-resoluties, internationaal recht en eerdere overeenkomsten", voegde de VN-functionaris toe.

Bovendien zou het vaststellen van een nieuwe en tijdige datum voor verkiezingen "een belangrijke stap" zijn om het Palestijnse volk ervan te verzekeren dat "hun stem zal worden gehoord".

'Fragiele situatie'

De speciale coördinator heeft benadrukt dat de VN opnieuw haar steun heeft betuigd aan de versterking van de Palestijnse nationale instellingen en benadrukte dat een langdurige periode van onzekerheid "de fragiele situatie dreigt te verergeren".

Hij riep alle partijen op kalm te blijven, terughoudend te zijn en zich te onthouden van geweld en moedigde leiders aan alle partijen aan om "de spanningen te verminderen en de voorwaarden te scheppen voor een hervatting van het verkiezingsproces".