BAMRO

Op Wereld humanitaire dag vertellen overlevenden van de bomaanslag in Bagdad verhalen over pijn en hoop

Hassan, die op dat moment een VN-medewerker in Bagdad was en een overlevende van de bomaanslag, vertelde UN News dat het trauma dat hij leed door de aanval "zeer pijnlijk" was omdat het plaatsvond in zijn plaats van herkomst en thuis op een moment dat hij van plan was voor zijn toekomst om een gezin te stichten en een veelbelovende en stabiele toekomst op te bouwen, niet alleen voor zijn familie, maar ook om Irak te helpen.

Mujahid Hassan, voormalig VN-medewerker en overlevende van de bomaanslag op het VN-hoofdkwartier in Bagdad in 2003
Mujahid Hassan Mujahid Hassan , voormalig VN-medewerker en overlevende van de bomaanslag op het VN-hoofdkwartier in Bagdad in 2003
De aanslag op 2003 augustus 22 was de dodelijkste in de geschiedenis van de Verenigde Naties. Het eiste het leven van 150 medewerkers van de Verenigde Naties, waaronder Sergio Vieira de Mello, toenmalig speciaal vertegenwoordiger van de secretaris-generaal voor Irak. Het verwondde ook meer dan <> anderen, voornamelijk hulpverleners die naar Irak kwamen om te helpen bij de wederopbouw van het land.

Hassan had nooit aan een explosie van deze omvang gedacht toen hij in zijn kantoor op de IT-afdeling zat en iedereen bezig was met het voorbereiden van de technische infrastructuur voor het nieuwe personeel van het kantoor van de United Nations Assistance Mission for Iraq (UNAMI).

Het kantoor waar Hassan zat, lag dicht bij de plaats van de autobom die gericht was op het Canal Hotel, waar de Verenigde Naties op dat moment waren gevestigd.

Het resultaat was een ernstige verwonding aan de hele linkerkant van zijn lichaam, wat ook resulteerde in het verlies van zijn linkeroog en littekens die getuige bleven van het traumatische ongeval.
"Een deel van mij is die dag overleden door het vertrek van mijn man en andere collega's." Een zin Laura Dolce beschreef hoe ze zich voelde toen de zelfmoordaanslag gericht was op het hoofdkwartier van de Verenigde Naties in Bagdad.

Dolche's echtgenoot, John Salim Kanaan, werkte als een speciale assistent van de UNAMI-stafchef toen hij zijn leven verloor bij de terroristische aanslag, en op 19 augustus blijft "geëtst in elke cel" van Dolche's lichaam, zoals ze het beschrijft.

Dolce zei dat die dag "een kind betekent dat is opgegroeid zonder zijn vader te kennen. Die bom, die twee ton woog, verminkte ons gezin viruent."

Elpeda Roca is een andere overlevende die aan het begin van haar carrière tegen de verwoestende bombardementen aanliep toen ze destijds met de uitvoerend directeur van het Iraq Programme Office op missie naar Irak ging.

Roca, die een hoge VN-functionaris voor politieke zaken is, leed persoonlijke en psychologische verliezen als gevolg van het incident. Ze leed aan een posttraumatische stressstoornis die sluimerend bleef en pas jaren na het ongeluk verscheen.

"Bagdad heeft alles veranderd bij de Verenigde Naties; hoe we werken, wie we zijn, hoe de wereld ons ziet en wat ons idee van onszelf is," zei Rocca.

De Verenigde Naties zijn een doelwit op zich geworden, met gebouwen die in andere gebieden zijn aangevallen, waaronder Algerije in 2007 en Kabul in 2009.

Wanhoop dan hoop
Na het ongeluk en tijdens het herstelproces wanhoopte Mujahid Hassan: "Mijn ambities voor een veelbelovende carrière in humanitair werk zijn vervaagd."

Maar hij begon een bedrijf om hoop en geruststelling te brengen aan zijn gemeenschap, maar wankelde "nadat het terrorisme in 2014 in Irak herrees toen ISIS de Noord-Iraakse stad Mosul overnam."

Laura Dolche, de vrouw van John Salim Kanaan, zei dat zij en haar familie bij elkaar bleven, geïnspireerd door het offer van John Slim, "dat nieuwe betekenis aan ons bestaan toevoegde en ons de waarden van menselijkheid en rechtvaardigheid op het werk en thuis deed hooghouden."

John Salim Kanaan en al degenen die die dag hun leven verloren, inspireerden iedereen die daarna de banier van actie bij de VN nam, inclusief Elpeda Roca, die zei dat degenen die stierven "de geest van de VN-vlag belichamen, die risico's trotseert, beleid overstijgt, spreekt namens degenen die het zwijgen zijn opgelegd, de macht confronteert met de waarheid en sterkere groepen uitdaagt wanneer ze het mis hebben."