BAMRO

Myanmar: Mensenrechtencrisis verdiept zich in de deelstaat Rakhine

We ontvangen angstaanjagende en verontrustende berichten uit de noordelijke deelstaat Rakhine in Myanmar over de gevolgen van het conflict voor burgers en burgerobjecten. Enkele van de ernstigste beschuldigingen hebben betrekking op incidenten waarbij Rohingya-burgers werden gedood en hun eigendommen werden verbrand.

Tienduizenden burgers zijn de afgelopen dagen ontheemd geraakt door gevechten in de townships Buthidaung en Maungdaw. Ongeveer 4.000 Rohingya zouden naar een gebied aan de Naf-rivier bij de grens met Bangladesh zijn gevlucht om te proberen zichzelf te beschermen. Er zijn al meer dan een miljoen Rohingya in Bangladesh, die al eerder zijn gevlucht voor vervolging. De Hoge Commissaris roept Bangladesh en andere staten op om effectieve bescherming te bieden aan degenen die deze zoeken, in overeenstemming met het internationaal recht, en om internationale solidariteit met Bangladesh te waarborgen bij de opvang van Rohingya-vluchtelingen in Myanmar.

Getuigenissen, satellietbeelden, video's en foto's online laten zien dat de stad Buthidaung grotendeels is verbrand. We hebben informatie ontvangen dat de brand begon op 17 mei, twee dagen nadat het leger zich uit de stad had teruggetrokken en het Arakanese leger beweerde de volledige controle over de stad te hebben overgenomen. Het OHCHR bevestigt momenteel de informatie die over de daders is ontvangen.

Een overlevende beschreef het zien van tientallen dode lichamen toen hij de stad ontvluchtte. Een andere overlevende zei dat hij deel uitmaakte van een groep ontheemden van tienduizenden, geblokkeerd door het Arakanese leger op de westelijke weg tussen Buthidaung en Maungdaw. Overlevenden zeiden dat het Arakanese leger hen aanviel en geld van hen afperste terwijl ze naar Rohingya-dorpen reisden, ongeveer 10 tot 15 kilometer ten zuiden van de stad, waar Rohingya, die al ontheemd waren door eerdere aanvallen op dorpen, eerder hun toevlucht hadden gezocht. Al weken zoeken de Rohingya in deze gebieden hun toevlucht bij families die ze niet kennen en die niet genoeg voedsel hebben om hun families te voeden.

In de weken voorafgaand aan de Buthidaung-brand documenteerde het OHCHR nieuwe aanvallen op Rohingya-burgers door de legers van Myanmar en Arakanese in het noorden van de deelstaat Rakhine. Naast luchtaanvallen, onder meer door drones, hebben we meldingen ontvangen van beschietingen op vluchtende ongewapende dorpelingen, onthoofdingen, verdwijningen en het in brand steken van huizen. Jarenlang heeft het leger zich gericht op de Rohingya en heeft het actief draconische en discriminerende beperkingen ingevoerd die alle aspecten van hun leven beïnvloeden.

De strijd om de nabijgelegen stad Maungdaw, waar het leger buitenposten heeft en de thuisbasis is van een grote Rohingya-gemeenschap, waaronder honderden ontheemde Rohingya die uit dorpen naar de stad zijn verhuisd voor veiligheid, vormt een duidelijk en onmiddellijk risico op een ernstige uitbreiding van het geweld. In deze afschuwelijke situatie zijn burgers opnieuw het slachtoffer: ze worden gedood, hun eigendommen worden vernield en geplunderd, hun eisen voor veiligheid worden genegeerd en ze worden opnieuw gedwongen hun huizen te ontvluchten in een terugkerende nachtmerrie van lijden.

De Hoge Commissaris roept op tot een onmiddellijk einde aan het geweld en de bescherming van alle burgers, ongeacht hun identiteit. Humanitaire hulp moet snel en ongehinderd kunnen stromen, en alle partijen moeten zich volledig en onvoorwaardelijk houden aan het internationaal recht, met inbegrip van de maatregelen die al door het Internationaal Gerechtshof zijn bevolen voor de bescherming van de Rohingya.