BAMRO

Photo UN Photo
In Bagdad roept VN-chef op tot 'onmiddellijk' staakt-het-vuren in Gaza

Tijdens een ontmoeting op zaterdag in Bagdad met de leiders van de Liga van Arabische Staten, heeft de secretaris-generaal van de Verenigde Naties opnieuw alarm geslagen over de situatie in Gaza. In het licht van wat hij omschreef als "ontberingen op alle fronten", deed Guterres een krachtige oproep tot een permanent staakt-het-vuren, de vrijlating van gijzelaars en de ongehinderde levering van humanitaire hulp.

In het hart van de Iraakse hoofdstad herinnerde de heer Guterres eraan dat "de regio en de wereld op alle fronten met ontberingen worden geconfronteerd", waarbij hij de crisis in Gaza als uitgangspunt nam. Hij veroordeelde de "afschuwelijke" aanslagen die Hamas op 7 oktober 2023 in Israël heeft gepleegd, maar hekelde ook "de collectieve bestraffing van het Palestijnse volk", die volgens hem "niet te rechtvaardigen is".

Plannen voor de uitbreiding van landactiviteiten
De oproep van de secretaris-generaal is ondubbelzinnig: "We hebben onmiddellijk een permanent staakt-het-vuren nodig. De onvoorwaardelijke vrijlating van alle gijzelaars, ter plaatse. En de ongehinderde levering van humanitaire hulp, het beëindigen van de blokkade, onmiddellijk."

De wereldleider uitte ook zijn diepe bezorgdheid over berichten over een mogelijke uitbreiding van Israëlische grondoperaties in de Gazastrook. In dit verband benadrukte hij dat de Verenigde Naties "niet zullen deelnemen aan een zogenaamde hulpoperatie die het internationaal recht en de humanitaire beginselen van menselijkheid, onpartijdigheid, onafhankelijkheid en neutraliteit niet respecteert".

Tegelijkertijd hernieuwde hij zijn niet-aflatende steun voor UNRWA, het VN-agentschap dat verantwoordelijk is voor het helpen van Palestijnse vluchtelingen, en riep hij op tot voortzetting van zijn vermogen om op te treden door middel van adequate financiering.

De tweestatenoplossing, de enige weg naar vrede
Guterres verwierp elke normalisering van de gedwongen verplaatsing van de bevolking van Gaza, laat staan elke evacuatie uit het gebied, en riep de leiders op hun aandacht niet af te leiden van de "vreselijke" situatie die ook op de bezette Westelijke Jordaanoever heerst.

"Laten we duidelijk zijn: annexatie is illegaal. Nederzettingen zijn illegaal. Alleen een tweestatenoplossing kan duurzame vrede brengen", zei hij, waarbij hij de "cruciale kans" benadrukte die wordt geboden door het houden van een internationale conferentie over de kwestie in juni, onder auspiciën van Frankrijk en Saoedi-Arabië. Hij waarschuwde: "De wereld, de regio – en nog meer het Palestijnse en Israëlische volk – kunnen het zich niet veroorloven om de tweestatenoplossing voor hun ogen te zien verdwijnen."

Libanese soevereiniteit en dialoog in Syrië
Wat de situatie in Libanon betreft, benadrukte de secretaris-generaal de noodzaak om de soevereiniteit en territoriale integriteit van het land te waarborgen, en herinnerde hij eraan dat de Libanese staat zijn volledige gezag over zijn hele grondgebied moet kunnen uitoefenen. Hij verwelkomde ook de inspanningen om de aanwezigheid van het Libanese leger in het zuiden van het land te versterken, met de steun van de interimmacht van de Verenigde Naties in Libanon (UNIFIL).

Wat Syrië betreft, bevestigde António Guterres opnieuw zijn gehechtheid aan de beginselen van onafhankelijkheid, eenheid en territoriale integriteit. Hij riep op tot "een inclusief politiek proces, geleid en gecontroleerd door de Syriërs zelf, dat de rechten, participatie en bescherming van iedereen garandeert".

Zorgen in Jemen en Soedan
Wat Jemen betreft, verwelkomde de VN-chef de aankondiging op 6 mei van een stopzetting van de vijandelijkheden tussen de Houthi-rebellen en de Verenigde Staten, mogelijk gemaakt dankzij de bemiddeling van Oman. Maar hij hekelde ook de ernstige gevolgen van de Houthi-aanvallen in de Rode Zee voor lokale en regionale economieën. Hij eiste de onmiddellijke vrijlating van VN- en humanitair personeel dat willekeurig door de groep in het land wordt vastgehouden.

In Soedan blijft de situatie dramatisch. Guterres benadrukte de urgentie van gecoördineerde multilaterale mobilisatie om "gruwelijk geweld, hongersnood en massale ontheemding" te beteugelen. In dit verband verwelkomde hij de gezamenlijke bijeenkomst van de vorige dag, georganiseerd door de Liga van Arabische Staten en de Afrikaanse Unie, die hij omschreef als een uitstekend voorbeeld van regionale coördinatie.

In Somalië en Libië blijft de vrede fragiel
Ook Somalië blijft zoeken naar stabiliteit. De secretaris-generaal riep op tot een inclusieve dialoog en herhaalde het belang van internationale steun in de strijd tegen Al-Shabaab-militanten. Hij zei dat hij de VN-Veiligheidsraad had aanbevolen om "voorspelbare en duurzame" financiering te garanderen voor de Afrikaanse stabilisatiemissie die ter plaatse wordt ingezet.

In Libië sprak Guterres over de inspanningen van de VN om een einde te maken aan botsingen tussen gewapende groepen, de onafhankelijkheid van toezichthoudende instellingen te beschermen en obstakels voor het houden van verkiezingen weg te nemen. Het doel: een pad uitstippelen naar "duurzame stabiliteit en welvaart in overeenstemming met de behoeften en aspiraties van het Libische volk".

Bagdad, een potentieel symbool van vernieuwing
De secretaris-generaal sloot af met een oprecht eerbetoon aan Irak. Hij prees de vooruitgang die het land de afgelopen twee decennia heeft geboekt op het gebied van institutionele versterking, vreedzame beslechting van geschillen, humanitaire hulp, duurzame ontwikkeling en de bevordering van mensenrechten.

De Bijstandsmissie van de Verenigde Naties in Irak (UNAMI), zei hij, zal deze overgang blijven begeleiden tot het einde van haar mandaat aan het einde van het jaar, en zorgen voor een ordelijke terugtrekking.

"Laten we, ondanks de immense uitdagingen, hier in Bagdad lessen leren - en hopen", zei hij. "Samen en solidair kunnen we helpen conflicten op te lossen en een toekomst van vrede en welvaart op te bouwen."