BAMRO

Hoge Commissaris zegt dat gruwelijke schendingen en mogelijke wreedheden begaan in Gaza moeten worden aangepakt

GENÈVE – Het Bureau van de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de Verenigde Naties (OHCHR) heeft vandaag een rapport uitgebracht waarin de gruwelijke realiteit van de bevolking van Israël en Gaza sinds 7 oktober 2023 wordt beschreven en waarin wordt opgeroepen tot gerechtigheid voor de ernstige schendingen van het internationaal recht die zijn begaan.

Een gedetailleerde analyse van deze schendingen werd uitgevoerd over een periode van zes maanden, van november 2023 tot april 2024. Het rapport onderzoekt ook in het algemeen de moorden op burgers en schendingen van het internationaal recht, die in veel gevallen kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden. Volgens het rapport kunnen deze schendingen, als ze worden begaan als onderdeel van een wijdverbreide of systematische aanval op een burgerbevolking, misdaden tegen de menselijkheid vormen, in overeenstemming met het beleid van een staat of organisatie. Het rapport waarschuwt ook dat als deze schendingen worden gepleegd met de bedoeling om een nationale, etnische, raciale of religieuze groep geheel of gedeeltelijk te vernietigen, ze ook genocide kunnen vormen.

"Het Internationaal Gerechtshof heeft in zijn reeks verordeningen over voorlopige maatregelen de internationale verplichtingen van Israël onderstreept om daden van genocide en daarmee verband houdend verboden gedrag te voorkomen, te beschermen en te bestraffen", luidt het rapport.

Volker Türk, de Hoge Commissaris voor de Mensenrechten van de VN, benadrukte dat het absoluut noodzakelijk is dat Israël deze verplichtingen volledig en onmiddellijk nakomt. Naar zijn mening was de situatie bijzonder kritiek en urgent, gezien het gedrag dat in het verslag wordt beschreven en de recente gebeurtenissen die hebben plaatsgevonden, waaronder de operaties van Israël in het noorden van Gaza en de goedkeuring van wetgeving die van invloed is op de activiteiten van de UNRWA.

"Het is van essentieel belang dat geloofwaardige en onpartijdige gerechtelijke instanties beschuldigingen van ernstige schendingen van het internationaal recht onderzoeken en dat in de tussentijd alle relevante informatie en bewijzen worden verzameld en bewaard", zei hij.

De heer Türk herinnerde aan de verplichting van staten om op te treden om gruweldaden te voorkomen en drong er bij hen op aan het werk van verantwoordingsmechanismen, waaronder het Internationaal Strafhof, in de context van het huidige conflict te ondersteunen, om hun universele rechtsmacht uit te oefenen om misdaden onder internationaal recht te onderzoeken en ze voor nationale rechtbanken te berechten, in overeenstemming met de internationale normen, en in te gaan op verzoeken om uitlevering van personen die van dergelijke misdrijven worden verdacht aan landen waar zij een eerlijk proces zullen krijgen.

Het rapport benadrukt herhaalde verklaringen van Israëlische functionarissen dat een einde aan het conflict afhangt van de totale vernietiging van Gaza en de uittocht van de Palestijnse bevolking. Bovendien documenteert het inspanningen om discriminatie, vijandigheid en geweld tegen Palestijnen te rationaliseren en zelfs te elimineren.

Het rapport laat zien hoe burgers de dupe werden van de aanvallen, onder meer door de aanvankelijke "totale belegering" van Gaza door Israëlische troepen, evenals het voortdurende onwettige falen van de Israëlische regering om de toegang van humanitaire hulp toe te staan, te vergemakkelijken en te garanderen, de vernietiging van civiele infrastructuur en de herhaalde massale ontheemding van bevolkingsgroepen. Dit gedrag van de Israëlische strijdkrachten heeft geleid tot een ongekend aantal moorden, doden, gewonden, honger en ziekte, aldus het rapport. Palestijnse gewapende groepen hebben ook aanvallen uitgevoerd die waarschijnlijk hebben bijgedragen aan het aantal burgerslachtoffers.

Op 7 oktober 2023 hebben Hamas en andere Palestijnse gewapende groeperingen zich ook op grote schaal schuldig gemaakt aan ernstige schendingen van het internationaal recht, waaronder aanvallen op de Israëlische bevolking en buitenlandse burgers, moorden en mishandeling van burgers, seksueel geweld, vernieling van burgerobjecten en gijzeling. Deze daden kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid, aldus het rapport. Na 7 oktober vierden Hamas en andere gewapende groepen ook de aanslagen van die dag, wat zeer verontrustend en volkomen onaanvaardbaar is.

"De oorlogsregels, die al 160 jaar van kracht zijn, zijn ontworpen om menselijk lijden in tijden van gewapend conflict te beperken en te voorkomen", zei de heer Türk. "Hun moedwillige minachting heeft geleid tot de huidige extremen van menselijk lijden die we vandaag de dag nog steeds zien. Het lijkt ondenkbaar dat de partijen in het conflict zouden weigeren universeel aanvaarde en bindende normen toe te passen die bedoeld zijn om een minimum aan menselijkheid te behouden. »

Het OHCHR heeft de persoonsgegevens geverifieerd van degenen die in Gaza zijn gedood door aanvallen, bombardementen en andere vijandige daden. Het bleek dat bijna 70 procent van deze slachtoffers kinderen en vrouwen waren, wat wijst op een systematische schending van de fundamentele beginselen van het internationaal humanitair recht, waaronder de beginselen van onderscheid en evenredigheid.

De voortzetting van deze willekeurige aanvallen op de bevolking "toont een schijnbare onverschilligheid voor de dood van burgers en de impact van de gekozen middelen en methoden van oorlogvoering", aldus het rapport.

Kinderen zijn het meest vertegenwoordigd onder de bevestigde slachtoffers. De drie meest vertegenwoordigde leeftijdscategorieën zijn kinderen van 5 tot 9 jaar, kinderen van 10 tot 14 jaar en baby's en kinderen van 0 tot 4 jaar.

Van de bevestigde slachtoffers werd ongeveer 80 procent gedood in woongebouwen of soortgelijke woningen, waarvan 44 procent kinderen en 26 procent vrouwen.

Uit de monitoringactiviteiten van het OHCHR blijkt dat het hoge aantal doden per aanval voornamelijk te wijten is aan het gebruik van wapens met een groot gebied door de Israel Defense Forces in dichtbevolkte gebieden, hoewel sommige van de doden mogelijk te wijten zijn aan dwalende projectielen van Palestijnse gewapende groepen die van dichtbij vielen.

De Hoge Commissaris verzoekt de lidstaten om, in overeenstemming met hun verplichtingen uit hoofde van het internationaal recht, de verkoop of overdracht van wapens en de verlening van militaire, logistieke of financiële steun aan een partij bij het conflict te beoordelen, met het oog op de beëindiging van deze steun indien deze waarschijnlijk zal leiden tot ernstige schendingen van het internationaal recht.

Het rapport maakt zich ook zorgen over gedwongen overplaatsingen en wat lijkt op systematische aanvallen op ziekenhuizen en journalisten. Hij meldde ook het gebruik van witte fosformunitie.

"Onze monitoringactiviteiten geven aan dat dit ongekende niveau van burgerdoden en -gewonden een direct gevolg is van het niet respecteren van de fundamentele principes van het internationaal humanitair recht, namelijk de principes van onderscheid, proportionaliteit en voorzorg bij de aanval", zei de heer Türk. "Tragisch genoeg gaan deze gedocumenteerde schendingen onverminderd door, meer dan een jaar na het begin van de oorlog."

"De trends en soorten schendingen, evenals het toepasselijke internationale recht zoals verduidelijkt door het Internationaal Gerechtshof, moeten de maatregelen informeren die moeten worden genomen om een einde te maken aan de huidige crisis", aldus de Hoge Commissaris. "Het geweld moet onmiddellijk stoppen, gijzelaars en degenen die willekeurig worden vastgehouden, moeten worden vrijgelaten en we moeten werken om Gaza te overspoelen met humanitaire hulp."