BAMRO

Guterres roept op tot meer gelijkheid en inclusie nu de wereld Autism Awareness Day viert

VN-secretaris-generaal António Guterres roept op tot hernieuwde inzet om een meer gelijke en inclusieve wereld te creëren in zijn boodschap ter gelegenheid van World Autism Awareness Day op dinsdag.

Het thema van dit jaar - Advancing Neurodiversity and the UN Sustainable Development Goals (SDG's) - belicht het snijvlak tussen neurodiversiteit en wereldwijde inspanningen op het gebied van duurzaamheid.

Het doel is om te laten zien hoe inclusief beleid en praktijken positieve verandering voor autistische personen wereldwijd kunnen stimuleren en kunnen bijdragen aan het realiseren van de SDG's.

Isolatie, stigma en ongelijkheid
"Mensen met autisme ervaren vaak isolatie, stigma en ongelijkheid. Ze hebben geen gezondheidszorg en onderwijs gekregen - vooral tijdens crises - en hun handelingsbekwaamheid is niet erkend en terzijde geschoven", zei de secretaris-generaal.

"Dergelijke discriminatie is in strijd met het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap en de toezegging van de Duurzame Ontwikkelingsdoelstellingen om niemand achter te laten. Het moet veranderen", voegde hij eraan toe.

Autisme, of autismespectrumstoornis, vormt een diverse groep aandoeningen die verband houden met de ontwikkeling van de hersenen, volgens een factsheet van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO).

Kenmerken kunnen worden gedetecteerd in de vroege kindertijd, waarbij enige mate van moeilijkheid met sociale interactie en communicatie optreedt, maar de diagnose vindt vaak pas veel later plaats.

Vaccin link ontkracht
Naar schatting heeft ongeveer 1 op de 100 kinderen wereldwijd autisme. Beschikbaar wetenschappelijk bewijs suggereert dat er waarschijnlijk veel factoren zijn die ervoor zorgen dat een kind meer kans heeft op autisme, inclusief omgevings- en genetische factoren, aldus de WHO.

Het VN-agentschap merkte op dat uitgebreid onderzoek gedurende vele jaren heeft aangetoond dat het vaccin tegen mazelen, bof en rodehond geen autisme veroorzaakt.

"Studies die werden geïnterpreteerd als een aanwijzing voor een dergelijke link waren gebrekkig, en sommige auteurs hadden niet-verklaarde vooroordelen die van invloed waren op wat ze over hun onderzoek rapporteerden", aldus de factsheet.

Bovendien zijn er ook aanwijzingen dat andere vaccins voor kinderen het risico niet verhogen.

Gevarieerde levenservaringen
De capaciteiten en behoeften van autistische mensen variëren en kunnen in de loop van de tijd evolueren, legde de WHO uit. Terwijl sommigen zelfstandig kunnen wonen, hebben anderen ernstige handicaps en hebben ze levenslange zorg en ondersteuning nodig.

Autisme heeft ook vaak een impact op onderwijs en werkgelegenheid, terwijl gezinnen te maken kunnen krijgen met aanzienlijke eisen bij het verlenen van zorg en ondersteuning.

De secretaris-generaal benadrukte dat regeringen wetgeving en beleid moeten aannemen die gelijkheid garanderen en de volledige participatie van mensen met autisme in de samenleving bevorderen.

"We hebben inclusieve gezondheids- en onderwijssystemen, werkomgevingen en stedenbouw nodig om ervoor te zorgen dat mensen met autisme gelijke kansen hebben om te gedijen", zei hij.

"Laten we ons op Wereld Autisme Awareness Day opnieuw inzetten om een wereld te creëren waarin geen enkele persoon met autisme achterblijft", concludeerde zijn boodschap.

Toewijding aan diversiteit
Door de geschiedenis heen heeft de VN diversiteit gevierd en de rechten en het welzijn van personen met een handicap bevorderd, waaronder leerverschillen en ontwikkelingsstoornissen.

Zo bevestigt het Verdrag inzake de rechten van personen met een handicap, dat in 2008 in werking is getreden, het fundamentele beginsel van universele mensenrechten voor iedereen.

Datzelfde jaar riep de Algemene Vergadering van de VN – die alle 193 lidstaten samenbrengt – 2 april unaniem uit tot Wereld Autisme Awareness Day om de kwaliteit van leven van mensen met autisme te verbeteren, zodat ze een volwaardig en zinvol leven kunnen leiden als een integraal onderdeel van de samenleving.