BAMRO

Vermoord, gerekruteerd, ontvoerd
De VN heeft geverifieerd dat 18.890 kinderen in 2022 ernstige schendingen hebben ondergaan tijdens oorlogstijd. Zo'n 8.630 werden gedood of verminkt; 7.622 werden gerekruteerd en gebruikt in de strijd, en 3.985 werden ontvoerd.

Mevrouw Gamba zei dat deze drie schendingen de schendingen bleven die op het hoogste niveau werden geverifieerd, en ze namen vorig jaar allemaal toe.

"Kinderen werden gedood of gewond bij luchtaanvallen, door explosieve wapens, door scherpe munitie, in kruisvuur of bij directe aanvallen. In veel gevallen werden ze het slachtoffer van explosieve oorlogsresten," zei ze.

Verkrachting en seksuele slavernij
Verder werden 1.165 kinderen, voornamelijk meisjes, verkracht, verkracht, gedwongen tot een huwelijk of seksuele slavernij, of seksueel misbruikt. Sommige gevallen waren zo ernstig dat de slachtoffers stierven.

De hoge VN-functionaris onderstreepte de noodzaak om nooit te vergeten dat deze cijfers echte kinderen vertegenwoordigen van wie de individuele verhalen niet worden verteld.

Ze noemde voorbeelden zoals het geval van drie meisjes in Zuid-Soedan die gedurende een periode van vijf dagen werden verkracht, een 14-jarig meisje dat werd ontvoerd en levend verbrand in Myanmar, en jongens die werden gedood door een geïmproviseerd explosief in een school in Afghanistan.

Gezichten achter de cijfers
"Daarom moeten we niet vergeten dat achter de cijfers de gezichten zitten van kinderen die lijden onder gewapend geweld over de hele wereld. We moeten meer doen om onze kinderen te voorkomen en te beschermen tegen de verwoestingen van gewapende conflicten," zei ze.

Mevrouw Gamba merkte ook op dat sommige minderjarige slachtoffers worden gestraft voor hun omstandigheden in plaats van bescherming te krijgen. Vorig jaar werden 2.496 kinderen van hun vrijheid beroofd vanwege hun feitelijke of vermeende associatie met partijen in conflicten.

"Omdat ze bijzonder kwetsbaar waren door toedoen van de autoriteiten, werden kinderen in detentie blootgesteld aan verdere schendingen van hun rechten, waaronder marteling en seksueel geweld. In sommige gevallen werden ze zelfs ter dood veroordeeld", zei ze.

Scholen en ziekenhuizen aangevallen
Het rapport onthulde verder geverifieerde aanvallen op 1.163 scholen en bijna 650 ziekenhuizen in 2022, wat een stijging van 112 procent betekent ten opzichte van het voorgaande jaar. De helft van deze aanvallen werd uitgevoerd door regeringstroepen.

Ze zei dat het gebruik van scholen en ziekenhuizen voor militaire doeleinden ook een grote zorg blijft, met een geverifieerde "sterke toename" van meer dan 60 procent in gevallen vorig jaar, zowel door strijdkrachten als gewapende groepen.

Steun onder vuur
Ondertussen zijn humanitaire hulpverleners en de essentiële hulp die ze bieden - vaak de "enige hoop" voor kinderen en gemeenschappen die door conflicten zijn getroffen - steeds meer onder vuur komen te liggen.

De VN verifieerde vorig jaar meer dan 3.930 incidenten van het ontzeggen van humanitaire toegang aan kinderen. Hulpverleners werden ook gedood, aangevallen en ontvoerd, terwijl humanitaire hulpgoederen werden geplunderd en activa en vitale infrastructuur werden vernietigd