BAMRO

Photo UN Photo
Gedeeltelijke opheffing van de blokkade in Gaza: honderd vrachtwagens met hulp verwacht in de enclave

In de nasleep van de versoepeling van de humanitaire blokkade die door Israël aan Gaza is opgelegd, verwacht de VN de op handen zijnde binnenkomst van honderd vrachtwagens met hulp in het Palestijnse gebied. Een verademing die wordt verwacht voor een bevolking in nood, maar die humanitaire organisaties als zeer ontoereikend beschouwen in het licht van de omvang van de behoeften.

"We hebben toestemming gevraagd en gekregen om vandaag, dinsdag, meer vrachtwagens binnen te brengen, veel meer dan gisteren", zei Jens Laerke, woordvoerder van OCHA, het VN-Bureau voor Humanitaire Zaken, tijdens een persconferentie in Genève. Israël zou groen licht hebben gegeven voor het vervoer van "ongeveer 100" vrachtwagens naar de Palestijnse enclave.

De dag ervoor mochten voor het eerst sinds 2 maart negen vrachtwagens binnenkomen via de grensovergang Kerem Shalom in het zuiden van Israël. Maar in werkelijkheid zei Laerke dat slechts vijf van hen de grens hadden kunnen oversteken vanwege logistieke blokkades.

Babyvoeding
Volgens de woordvoerder bevatten de zendingen babyvoeding en voedzame producten voor kinderen.

"De volgende stap is om ze te verzamelen en vervolgens te distribueren via het bestaande, beproefde systeem", zei hij, waarbij hij de nadruk legde op de verdeling van hulp op basis van humanitaire behoeften.

Ondanks deze schuchtere herstart maken de VN-agentschappen zich zorgen: de hulpvolumes blijven bespottelijk in het licht van een acute humanitaire crisis.

"Vijf vrachtwagens is verre van genoeg. Dit is niet genoeg," zei Louise Wateridge, woordvoerster van UNRWA, het VN-agentschap voor Palestijnse vluchtelingen. "Wat er daarna gebeurt, zou een bewijs zijn van het staakt-het-vuren: kijk naar wat de VN zou kunnen doen", voegde ze eraan toe. "We hebben alle delen van de Gazastrook bereikt. We hebben de mensen bereikt die het het hardst nodig hadden."

Hetzelfde geldt voor het OCHA. "De VN verwelkomt de komst van hulp. Maar het is een druppel op een gloeiende plaat en het is absoluut onvoldoende", zegt Jens Laerke. "Hoe minder hulp er wordt geleverd en goed wordt verdeeld, hoe meer wanhoop toeslaat. Dit leidt tot voorspelbare effecten, zoals het verhoogde risico op plunderingen."

Ondervoeding bij kinderen uit de hand gelopen
De gevolgen voor de gezondheid zijn al zichtbaar. "Ik heb gegevens tot eind april en het laat zien dat ondervoeding toeneemt", waarschuwde Akihiro Seita, directeur gezondheid van UNRWA. "En de zorg is dat als het huidige voedseltekort aanhoudt, het exponentieel zal toenemen en dan uit onze controle zal raken."

Philippe Lazzarini, het hoofd van UNRWA, heeft op het sociale netwerk X opnieuw de politisering van humanitaire hulp aan de kaak gesteld. "Wat nodig is in Gaza is massale, ongehinderde en ononderbroken hulp", pleitte hij. De directeur communicatie, Juliette Touma, voegde eraan toe: "Baby's zijn al gestorven als gevolg van ondervoeding [...] Als ze niet te eten krijgen, kan de impact op hun gezondheid dodelijk zijn."

Elk uur een dode vrouw of meisje
Naast honger blijft de menselijke tol stijgen. Volgens een nieuwe studie van UN Women zijn sinds het begin van de vijandelijkheden op 7 oktober 2023 meer dan 28.000 vrouwen en meisjes gedood in de Gazastrook. Gemiddeld verliest elk uur een vrouw of meisje haar leven onder Israëlische aanvallen.

"Van de doden waren duizenden moeders, die kinderen, gezinnen en verwoeste gemeenschappen achterlieten", aldus het agentschap. Sinds de ineenstorting van het staakt-het-vuren in maart 2025 is de situatie dramatisch verslechterd, aangezien de humanitaire blokkade bijna negen weken heeft geduurd.

De hele bevolking van Gaza – meer dan twee miljoen mensen – kampt met tekorten aan voedsel, schoon water en medicijnen. UN Women schat dat elke vrouw en elk meisje in Gaza vandaag de dag in een context van catastrofale honger leeft, zonder toegang tot gezondheidszorg voor moeders of minimale bescherming.