BAMRO

Photo: UN Photo

Overleven tijdens het beleg: de onnoemelijke ontberingen van moeders op de Westelijke Jordaanoever

Westelijke Jordaanoever, bezet Palestijns gebied – "Ik leed aan kraamvrouwenkoorts, maar naar het ziekenhuis gaan was bijna onmogelijk vanwege de belegering van de medische diensten", zegt Sara*, 26, uit het vluchtelingenkamp Nur Shams in de buurt van de Palestijnse stad Tulkarm.

Ze beviel iets meer dan twee maanden geleden, toen Israëlische troepen hun invallen in verschillende delen van de Westelijke Jordaanoever hervatten en intensiveerden, waar zwangere vrouwen en jonge moeders dagelijks worden geconfronteerd met ontheemding en ontbering van gezondheidszorg.

Sinds 2023 heeft de Wereldgezondheidsorganisatie meer dan 720 aanvallen op gezondheidsfaciliteiten op de Westelijke Jordaanoever gemeld. Deze aanvallen, in combinatie met reisbeperkingen en sluitingen van controleposten, zullen waarschijnlijk vertragingen veroorzaken die het leven van zo'n 73.000 zwangere vrouwen en pasgeborenen in gevaar brengen.

De stress heeft een zware impact gehad op de 35-jarige Layla*, die ontheemd was uit het vluchtelingenkamp Tulkarm. "Ik ontwikkelde hoge bloeddruk en zwangerschapsdiabetes, maar ik kon niet naar de kliniek gaan voor behandeling", vertelde ze aan UNFPA, het VN-agentschap dat verantwoordelijk is voor seksuele en reproductieve gezondheid, waardoor de moeder en haar baby een uitgebreid medisch onderzoek konden ondergaan.

"Nadat ik was bevallen, kon ik niet eens terug [naar de kliniek] om mijn zoon te laten onderzoeken. En omdat er geen eten meer is, produceerde ik niet genoeg melk, wat het geven van borstvoeding bemoeilijkte. »

Sinds het begin van het jaar zijn meer dan 40.000 mensen ontheemd op de Westelijke Jordaanoever, voornamelijk uit vluchtelingenkampen. De toegang tot essentiële diensten, waaronder medische zorg, wordt steeds schaarser.

Samen met de Palestijnse Medische Hulpvereniging ondersteunt UNFPA vijf mobiele gezondheidsklinieken om vrouwen en meisjes te helpen toegang te krijgen tot eerstelijnsgezondheidszorg en seksuele en reproductieve gezondheidsdiensten, waaronder prenatale en postnatale zorg, gezinsplanning en psychosociale ondersteuning. Mobiele klinieken zijn vaak de enige manier om vrouwen te bereiken die getroffen zijn door reisbeperkingen, vrouwen die in afgelegen gebieden wonen en de vele anderen die het zich niet kunnen veroorloven om naar gezondheidscentra te reizen.

Gezondheid, een doelwit van aanvallen

Nour* (36), afkomstig uit een kamp in Jenin, was op weg naar de dokter voor een controle toen er een bom op straat ontplofte. "Ik hoorde een enorm lawaai en zag mensen vluchten, ik kon me niet omdraaien om terug te gaan naar mijn kinderen. Ik was getuige van horrorscènes", vertelde ze aan UNFPA.

Plotseling merkte ook zij dat ze in tweeën gebogen was, van pijn. "Ik voelde hevige pijn in mijn maag, in mijn rug en door mijn hele lichaam." Door de chaos en het gebrek aan toegang tot gezondheidszorg kon ze geen dokter zien of een kliniek vinden. Te midden van de paniek werd ze zich geleidelijk bewust van de tragedie die ze meemaakte. "Ik realiseerde me dat ik mijn baby kwijt was."

Voor vrouwen als Rana* (28), die zeven maanden zwanger was en ook gedwongen werd het vluchtelingenkamp Tulkarm te verlaten, werden de ontberingen onoverkomelijk. "Ik ben mentaal uitgeput van de zorgen over hoe ik ga bevallen en hoe ik naar het ziekenhuis kan gaan als het zo doorgaat", zegt ze.

Een dagelijkse strijd om te overleven

Aanhoudend geweld en belemmering van de gezondheidszorg hebben de toegang tot diensten voor duizenden vrouwen vertraagd en hun leven in gevaar gebracht. Dina* (27) was vijf maanden zwanger en werd gedwongen gevaarlijke keuzes te maken. "We verlieten ons huis toen het kamp werd binnengevallen. We waren zo bang om willekeurig op de bewoners te schieten", zegt ze.

Haar gezin van 10 werd verplaatst van overvol kamp naar overvol kamp, maar zonder documenten of een stabiel huis was het bijna onmogelijk voor de jonge moeder om de gezondheidszorg te krijgen die ze nodig had. Ze zocht hulp bij een hulpverlener die ze ontmoette in de door UNFPA gefinancierde veilige ruimte (een van de zes die deze hulp aanboden, evenals reproductieve gezondheidszorg) en werd doorverwezen naar een kliniek voor aanvullende verloskundige onderzoeken.

UNFPA rust ziekenhuizen en klinieken op de Westelijke Jordaanoever uit met medische benodigdheden, apparatuur en medicijnen, ook voor verloskundige noodgevallen en keizersneden. Tot nu toe zijn ook 26 verloskundigen uitgerust en aangeworven om te helpen en bevallingen te beveiligen in noodgezondheidscentra om de continuïteit van essentiële gezondheidsdiensten voor moeders te waarborgen.

Om deze kritieke diensten te behouden, heeft UNFPA $ 99.2 miljoen aan financiering nodig voor 2025, maar vanaf april heeft het agentschap iets meer dan $ 13 miljoen ontvangen.