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Irak : un Comité de l’ONU demande une enquête urgente et légifère pour éradiquer les disparitions forcées

Alors que l’on estime que près d’un million de personnes ont été victimes de disparitions, y compris de disparitions forcées, au cours des cinq dernières décennies et que la crise se poursuit aujourd’hui, le Comité des Nations unies sur les disparitions forcées a exhorté l’Irak à jeter immédiatement les bases nécessaires pour prévenir, éradiquer et réparer ce crime odieux.

Le Comité a publié aujourd’hui le rapport complet de sa visite en Iraq . Tout en se félicitant de la coopération apportée par l’État partie au cours de la visite et en reconnaissant les nombreux et graves défis auxquels l’État partie est confronté pour faire face à la situation, le Comité reste profondément préoccupé par le fait que la pratique des disparitions forcées a été répandue dans une grande partie du territoire iraquien à différentes périodes, et que l’impunité et la revictimisation prévalent.

« Cette visite constitue une nouvelle étape dans l’interaction du Comité avec l’Iraq, l’un des premiers pays à avoir ratifié la Convention », a déclaré le Comité, ajoutant : « Mais il reste encore beaucoup à faire ».

Au cours de sa visite, le Comité a reçu un grand nombre de témoignages de victimes de disparitions, y compris de disparitions forcées, qui continuent de se produire. Dans un témoignage mettant en évidence une tendance typique, une mère a déclaré au Comité : « Mon fils est allé rendre visite à son cousin. Je l’ai appelé peu de temps après son départ parce qu’il avait oublié le pain que je voulais qu’il offre à mon neveu. Il m’a répondu qu’il était à un poste de contrôle et que des hommes en uniforme le contrôlaient, et qu’il m’appellerait immédiatement après. Il ne l’a jamais fait. Depuis, je l’ai cherché partout, dans toutes les prisons, avec toutes les autorités. Mais rien, rien, rien.

D’autres tendances sont en cours, notamment des disparitions forcées présumées d’enfants, en particulier d’enfants yézidis nés après que leur mère a été victime d’abus sexuels dans les camps de l’EIIL/Dae’sh. Le Comité a été informé que, dans certains cas, des mères étaient obligées de laisser leurs enfants dans des orphelinats après leur retour en Iraq, avec l’intention de les ramener chez elles dès que possible. Cependant, lorsqu’elles sont retournées à l’orphelinat, les mères ont été informées que leurs enfants avaient été « donnés » à une autre famille, apparemment avec la participation directe de certains agents de l’État.

Pendant ce temps, des centaines de familles sont toujours à la recherche de leurs proches, soupçonnant qu’ils se trouvent dans des camps en Türkiye, en Syrie ou en Iran, où le contact avec le monde extérieur est impossible.

Selon les chiffres officiels, on estime qu’entre 250 000 et 1 000 000 de personnes ont disparu depuis 1968 en raison des conflits et de la violence politique. Bien qu’il soit impossible de fournir des chiffres plus précis, le Comité a résumé cinq vagues de disparitions, y compris les disparitions forcées, subies par l’ensemble du peuple iraquien au cours des cinq dernières décennies.

Pendant la période baasiste dans la région fédérale de l’Irak et du Kurdistan, de 1968 à 2003, on estime que jusqu’à 290 000 personnes, dont environ 100 000 Kurdes, ont été victimes de disparitions forcées dans le cadre de la campagne génocidaire de Saddam Hussein au Kurdistan irakien.

De l’invasion et de l’occupation subséquente de 2003 à la période précédant l’EIIL, l’armée américaine et ses alliés ont capturé au moins 200 000 Irakiens, dont 96 000 ont été détenus à un moment donné dans des prisons administrées par les États-Unis ou le Royaume-Uni. Il est allégué que des détenus ont été arrêtés sans mandat pour leur participation à des opérations d’insurrection, tandis que d’autres étaient des « civils au mauvais endroit au mauvais moment ».

Lors de la proclamation par l’EIIL d’un califat islamique sur une partie du territoire irakien, le pays a connu de nouvelles séries d’enlèvements et de meurtres de masse de soldats de l’armée irakienne ou de membres des forces de sécurité entre 2014 et 2017 sous le contrôle de l’EIIL. La situation s’est encore détériorée lorsque les Forces de mobilisation populaire (FMP) ont entrepris des opérations militaires pour reprendre les grandes villes à l’EIIL. Au cours de ce processus, les forces pro-gouvernementales ont fait disparaître des milliers d’Arabes sunnites, principalement des hommes et des garçons. Une autre vague de disparitions forcées s’est produite lors des manifestations de 2018-2020 qui ont rassemblé des personnes de toutes origines religieuses et ethniques.

Le Comité demande instamment à l’Iraq d’inclure immédiatement les disparitions forcées dans la liste des infractions distinctes. « Étant donné que les disparitions forcées n’existent toujours pas en tant que crime autonome dans la législation nationale, elles ne peuvent pas être poursuivies en tant que telles en Irak », a déclaré le Comité. Il demande également à l’État partie d’établir une stratégie globale de recherche et d’enquête pour tous les cas de disparition, et de renforcer et d’élargir les capacités nationales de police scientifique afin de garantir que toutes les victimes aient accès aux procédures d’exhumation et aux services médico-légaux.

L’Iraq doit également mettre immédiatement en place un groupe de travail indépendant chargé de recouper systématiquement les registres de tous les lieux de privation de liberté avec les noms de tous les détenus. L’équipe spéciale doit veiller à ce que tous les détenus soient enregistrés et à ce que leurs proches soient dûment informés du lieu où ils se trouvent.

En ce qui concerne les allégations persistantes de détention secrète démenties par l’État partie, le Comité a recommandé à l’Iraq de clarifier la situation et de créer une commission indépendante chargée d’établir les faits pour vérifier l’existence de lieux de détention secrets, avec tous les moyens techniques tels que les images satellites et les drones.

Pour répondre aux besoins et aux droits des victimes, le Comité a demandé à l’Iraq de prendre des mesures législatives et judiciaires pour faire en sorte que toute personne qui a subi un préjudice du fait direct de sa disparition soit officiellement considérée comme une victime et bénéficie des droits énoncés dans la Convention.